El insaciable hambre mundial por los
fosfatos.
Laurence
Knight y Tim Bowler, BBC
El aumento de la población desde
la revolución industrial ha traído consigo que se tengan que producir una mayor
cantidad de alimentos. Ya lo decía el economista Robert Malthus a inicios del
siglo XIX: En lapsos de 25 años, La
población crece en forma exponencial mientras que la producción de alimentos lo
hace en forma aritmética.
Los fosfatos se utilizan principalmente
para el crecimiento de las plantas, asimismo se utilizan en detergentes y
diversos procesos industriales. De todos los fosfatos depositados en los
sembradíos, solo una parte es consumida por las plantas mientras que la mayoría
es lavada por la lluvia, llega hasta los ríos y lagos donde provoca la
reproducción de bacterias quienes eliminan el oxígeno del agua.
En la última década el precio de
los fosfatos se ha incrementado considerablemente debido a los costos de extracción. Para evitar que en el futuro
tengamos problemas de desabasto, se proponen varias medidas: a) uso de fosfatos
con moderación, b) Modificación genética de las plantas para una mayor
eficiencia, c) Regulación de los fosfatos, pero la idea que más está
revolucionando el campo de los fosfatos es d) Obtención de fosfatos a partir de
aguas residuales, proceso en el que se extrae el granulado a partir de
sedimentos residuales de tuberías.
Sin duda, los fosfatos son
importantes para la producción de los alimentos, el aumento en el precio de
ellos afectaría a las personas que se dedican a la agricultura e incluso podría desatar conflictos bélicos
para tener su control, pero se debe poner especial atención a los efectos
maléficos que pueden provocarle al medio ambiente.
Se deben sustituir este tipo de
fertilizantes por otros de origen orgánico y además se deben promover proyectos
que tienen como fin el reciclado de fosfatos en las aguas residuales. Ya que de
continuar así, los daños a los ecosistemas acuáticos serán irremediables y
además el costo para remediar sus efectos serán cada día más grandes.
Bibliografía
Laurence
Knight y Tim Bowler, BBC. 11 de noviembre 2013. De: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/11/131106_economia_fosfatos_crisis_il.shtml?ocid=socialflow_twitter_mundo
Apertura de la 19a convención
de clima de la ONU en Varsovia.
